Le Japon est un pays atypique qui oscille entre modernité et traditions ancestrales. Notre circuit a duré 13 jours.
Nous vous proposons notre avis sur ce voyage au Japon complètement dépaysant que nous avons effectué en Avril 2004 donc bien sûr sans les enfants. Ce voyage a été intense et fatigant car nous voulions voir un maximum de choses du Japon en ne restant que 13 jours. Il aurait donc été impossible que nous fassions ce même voyage avec nos enfants. En effet, il aurait fallu pour cela beaucoup l’adapter et ne pas faire certaines choses : se lever aux aurores pour assister au marché aux poissons, aller dans une soirée cosplay par exemple…
Contenus de la page
1er jour : installation à l’hôtel et 1ères impressions
Notre arrivée vers 18h au Sunshine Prince Hôtel dans le quartier Ikebukuro a été ressentie comme un grand soulagement. Après un long voyage, une longue attente pour le bus, nous étions enfin arrivés à destination !
Le voyage en bus nous a d’ores et déjà permis d’avoir un aperçu du Japon. Nous avons ainsi découvert que les japonais portent des chaussettes avec 5 doigts de pieds, que certaines voitures ont 3 rétroviseurs et que les taxis ont les rétroviseurs placés pratiquement au niveau du pare-choc, donc bien plus bas que les nôtres. Les voitures sont pour la plupart automatiques. Les japonais sont à la pointe de la technique. Après avoir pris un rapide repas rapide au Mc Do du coin en goûtant le fameux Teriyaki burger, nous avons fait la visite du quartier de Ikebukuro de nuit.
Cette première visite a été impressionnante :
Débauche de néons, de gens qui hurlent dans des micros pour attirer les clients dans les salles de jeux (et au Japon, c’est dire s’il y en a ), des filles dans la rues qui arborent une petite pancarte avec écrit 2000 yens, 3000 yens…. ; prix de leur services. Manifestement les japonais sont friands de jeux vidéos, de pachinko, et bien évidemment de mangas…
En rentrant à l’hôtel, nous n’avons pas manqué de tester les fabuleux WC Japonais … C’est génial. Différentes touches sont placées sur le côté permettant des fonctions différentes: jet d’eau plus ou moins fort, air chaud…) On devrait les importer en France !!!
2ème jour : Parc Ueno / zoo / quartier de Yanaka / soirée Cosplay à Shinjuku
Par cette journée très chaude et tandis qu’une partie de notre groupe part dans un onsen (source d’eau chaude) dans la région de Chichibu, nous décidons de commencer notre visite de Tokyo. Notre trajet nous mène dans le parc Ueno. Les sakuras (cerisiers) au mois d’Avril sont en fleurs. Le Japon est célèbre pour ses cerisiers en fleurs.
Parc Ueno
Petit pique-nique de japonais dans le parc
Sakuras en fleurs dans le parc
Zoo d’Ueno
Nous avons ensuite visiter le zoo, que nous aurions dû faire un jour moins chaud car nous n’avons pas apprécié et les animaux dans leurs petites cages faisaient peine à voir. C’est là que nous avons vu la première pagode (à 4 étages).
Pagode à 4 étages
Quartier de Yanaka
Après avoir fait le tour du zoo et du parc, nous avons pris la direction du quartier Yanaka, qui est le seul quartier n’ayant pas été touché par les bombardements.
Quartier de Shinjuku : soirée Cosplay
Puis après un petit repos bien mérité à l’hôtel, histoire de reposer un peu nos pauvres pieds, nous avons pris la direction de Shinjuku avec une grande partie du groupe afin d’aller à une soirée Cosplay dans une boîte de nuit. et nous voilà en totale immersion dans les soirées de la jeunesse japonaise, fan de manga et d’anime. Shinjuku de nuit nous a beaucoup impressionné avec toutes ses lumières, néons qui tapent à l’oeil, les prostituées qui vendent leurs charmes à chaque coin de rue et les rabatteurs pour les clubs topless.
Nous avons pu essayer les restaurants ‘à tickets’ en attendant que la soirée commence … ce sont des restaurants rapides et pas chers. Il faut prendre un ticket du plat désiré.
Le 1er train ne démarrant qu’à 4h30 du matin, cela nous obligeait à rester au cosplay jusque tard. Nous étions les seuls gaijins (européens) de la boite et il est impressionnant de voir comment les jeunes japonais connaissent et maitrisent les chorégraphies des animes. Tout le monde, sauf nous, était déguisé.
Des groupes prenaient place sur la scène et effectuaient des chorégraphies que le public devait reproduire. On a vraiment bien déliré. Certaines personnes de notre groupe ont commencé à draguer des japonaises et quand on ne connait pas un mot de japonais et que les japonaises ne connaissent que le japonais ce n’est pas évident mais c’était très drôle. Ce fût donc une très bonne soirée.
Nous ne pensions pas voir autant de monde dans le 1er train de 4h30. En fait je crois qu’à Tokyo, il y a du monde partout quelque soit l’heure.
3ème jour : Kamakura / quartier de Harajuku
Notre nuit a été très courte et le réveil difficile (7h du matin, ce qui fait 2h de sommeil) car nous voulions aller à Kamakura, petite ville de bord de mer située à 1h de Tokyo. Il y avait une fête locale en l’honneur des sakuras (cerisiers). Arrivés sur place, nous assistons tout d’abord à la parade.
Alors là aussi les japonais ne font rien comme nous. En France, quand on fait une parade, on bloque les rues et on fait dévier les voitures vers une autre route. Et bien au Japon non !!! On fait passer la parade sur un côté de la route et les voitures de l’autre côté. C’est l’organisation dans la désorganisation des japonais.
La parade est bien jolie et le temps est avec nous.
Une chose nous a beaucoup marqué au Japon, c’est que les japonais adorent les chiens et les déguisent. Ils leur mettent des habits, des flots sur les oreilles que les chiens soient des mâles ou des femelles. Comique ! On retrouve également pas mal de restaurants ‘français’ ( Bonjour, Pet de nonne).
Nous avons ensuite visité le grand Buddha, qui est le point d’intérêt principal de Kamakura. Datant de 1252, cette statue grande de 13,5 m a résisté à nombre d’événements.
Sur ce site, nous avons assisté à une cérémonie du thé. Ensuite nous nous sommes dirigés vers le sanctuaire Hachiman-gu. Là, une grande foule était rassemblée pour assister à un spectacle de Kabuki. Beaucoup de femmes en costumes traditionnels étaient présentes.
écureuil japonais
Spectacle de Kabuki
Puis le départ en train fût assez difficile car les inscriptions étaient en kanji. Il ne fallait pas se tromper car nous voulions retourner sur Tokyo.
Il est souvent facile de se diriger à Tokyo ou de partir de Tokyo car c’est écrit en kanji et en romanji mais pour y revenir, c’est bien plus difficile car c’est seulement écrit en kanji.
Quartier de Harajuku
Nous nous sommes arrêtés dans le quartier Harajuku où les jeunes déguisés en gothiques, en infirmières, en poupée se font prendre en photo seulement le dimanche donc à ne pas rater.
‘Sumimasen Shashin o toru kudasai’ (photo SVP) fût une phrase que nous avons dite bien souvent. Puis on est allé faire un petit tour dans le parc Yoyogi dans lequel il y avait beaucoup de gaijins.
Ce soir là, nous avons dîné dans un restaurant Japonais traditionnel (donc on a dû se déchausser).
Nous avons eu beaucoup de mal pour commander un plat (et oui cette fois il n’y avait pas de menu avec des photos et les serveurs ne parlaient pas un mot d’Anglais) mais avec quelques efforts nous avons été récompensés et nous avons pu enfin dîner tranquillement (les tentacules ne sont pas si mauvaises).
4ème jour : musée Ghibli à Mitaka et quartier de Shibuya
Musée Ghibli
Ce jour est important pour tous les fans des dessins animés japonais car c’est la visite du musée Ghibli. Les studios Ghibli ont produit de nombreux films d’animation célèbres : Mon voisin Totoro, Le voyage de Chihiro, Princesse Mononoke, Le château ambulant, Kiki la petite sorcière, Le tombeau des lucioles, Porco Rosso, Le royaume des chats, Ponyo sur la falaise etc.
Ce musée a été créé par le réalisateur de ces animes Hayao Miyazaki. Autant dire que pour les fans, avoir le sésame pour pénétrer dans ce musée est une véritable aubaine. Ils sont comme au paradis car leur rêve devient réalité. D’ailleurs il faut réserver très longtemps à l’avance pour pouvoir le visiter.
Stéphane s’est lâché et, comme un fan de Totoro qui se respecte, a fait plein d’achats. D’ailleurs l’emblème de ce musée est Totoro.
C’est vraiment un endroit fantastique. On se retrouve émerveillé à chaque pas que nous faisons. Les photos étant interdites dans l’antre de ce temple dédié aux animes, nous n’avons donc pu faire des photos que de l’extérieur.
Quartier de Shibuya
Le soir visite d’un autre quartier de Tokyo Shibuya avec la place Hachinko et son célèbre chien.
Petite remarque : nous n’avons jamais vu autant de sacs Louis Vuitton au m2 qu’au Japon !!!
5ème jour : marché aux poissons et quartier de Ginza
Marché aux poissons
Cette journée est assez froide et le réveil très difficile. En effet, nous nous sommes levés à 4h50 du matin pour un départ de l’hôtel à 5h30. Notre but était de se rendre au célèbre marché aux poissons à Tsukiji, le plus grand marché aux poissons du monde.
Nous avions l’impression de gêner les travailleurs car nous étions sans cesse dans leurs jambes. Nous avons assisté à une criée pour les fruits et légumes dans un hangar à côté des poissons et c’était vraiment impressionnant. C’était quasiment un sketch qui se déroulait sous nos yeux.
Quartier de Ginza
Puis nous avons visité le quartier chic de Tokyo Ginza, malheureusement il était trop tôt et les boutiques n’étaient pas encore ouvertes sinon nous nous serions laissés tenter par la visite du Sony building. Nous nous sommes dirigés vers la Tokyo tower, réplique version plus grande de notre Tour Eiffel puis visite du temple Zozoji.
Tokyo Tower
L’après-midi nous nous sommes séparés. Alors que je suis retournée à l’hôtel, trop épuisée pour visiter autre chose, Stéphane est allé dans le quartier Akihabara et au Mandarake de Nakano.
Akihabara
Nous nous sommes retrouvés en fin d’après-midi et nous avons fini notre soirée dans un sushi bar puis dans les salles de jeux.
Quelques plats que nous avons dégustés
6ème jour : Temple Asakusa Kannon, temple Sensoji / Palais impérial
Temple Asakusa Kannon et Sensoji
Pour la 1ère fois, il pleut et il fait assez froid. Stéphane et moi sommes allés visiter l’Animate de Ikebukuro sur 7 étages puis nous avons visité le temple Asakusa Kannon sous la pluie. Le site est très touristique. On accède au temple Sensoji par une allée dont toutes les échoppes sont ornées de fausses branches de cerisiers.
Palais impérial
Nous nous sommes retrouvés dans l’après-midi près du palais impérial.
une maison de thé au milieu des buildings
7ème jour : Hakone et le mont Fuji
Départ en Shinkansen (sorte de TGV japonais) pour Hakone afin de voir le Mont Fuji.
Heureusement les nuages de la veille se sont dissipés et le temps était relativement beau bien qu’assez frais. Arrivés à la gare de Hakone, il nous a fallu prendre un bus pour se diriger vers le lac Ashi. De là, nous avons eu la chance de voir le mont Fuji mais il a vite été caché par les nuages.
Croisière sur le lac Ashi en galion, réplique d’époque.
Ce monsieur confectionnait des sauterelles avec des brins d’herbe et avait comme particularité d’avoir un chat habillé. D’ailleurs il n’a pas hésité à sortir son téléphone pour nous montrer des photos de toutes les tenues vestimentaires de son chat.
Puis téléphérique jusqu’à un arrêt où on se croirait sur la lune, tout droit sorti des films de science-fiction. Des geysers de vapeur sortaient du sol par endroit et la spécialité de cet endroit était les black eggs. Quelques secondes plongés dans l’eau, les œufs ressortent noirs.
8ème jour : Nikko
Nous sommes repartis en Shinkansen pour NIKKO où une fête locale, qui devait durer 2 jours, commençait.
La visite des temples de Nikko par une très belle journée ensoleillée est vraiment agréable.
Les temples de Nikko sont magnifiques et le site est très touristique.
Nous avons pris le bus dont l’ascension a duré une bonne demi heure pour monter jusqu’à la cascade Kegon.
Sur ce site, nous aurions dû voir des singes en liberté mais malheureusement ce jour là ils n’avaient pas trop envie de se montrer (pourtant la veille au soir plusieurs singes étaient présents). Le soir, juste avant la tombée de la nuit vers 17h nous avons assisté à la parade. C’était le début de la fête qui aura duré deux jours.
Deux jolies petites japonaises en tenues de parade
9ème jour : Kyoto
Tandis que certains repartent pour Paris par une belle journée, nous décidons de nous lever tôt et de prendre le shinkansen de 7h10 à Tokyo station pour poursuivre notre voyage à Kyoto.
A la gare de Kyoto, c’est Astro le petit robot qui nous accueille.
Dès notre arrivé vers 10h au J-Hoppers, notre auberge, nous décidons de louer des vélos et d’aller visiter la ville.
Le vélo est un très bon moyen de transport à Kyoto car cela permet de parcourir de longues distances mais il faut faire attention et en ville on a souvent le pied à terre car il faut slalomer entre les passants. On visite tout d’abord le pavillon d’argent, on emprunte le chemin de la philosophie, puis visite de quelques autres temples.
chemin de la philosophie
C’est la fin de la période scolaire alors beaucoup de jeunes écoliers visitent les temples avec leurs professeurs. Ils nous abordent en nous parlant en anglais et nous demandent de faire des photos avec eux.
Puis nous étions en train de chercher notre chemin lorsque Akira, un jeune japonais nous aborde en nous proposant de nous conduire. Il nous emmène alors au sanctuaire Heian puis nous fait visiter Gion, le quartier des Geishas.
Akira nous explique que les geishas que nous voyons se promener en groupe de 3 ou 4 sont des fausses, elles sont en fait des touristes déguisées en geishas.
10ème jour : Nara
Nous partons pour Nara. Ce fût la journée la plus chaude de notre séjour avec 27°C. Nous visitons les temples et voir autant de daims en liberté est impressionnant.
Animaux et humains se côtoient en toute simplicité et révèlent ainsi toute la beauté de la nature.
Un petit garçon donnant à boire à un daim
Une école de jeunes filles en visite
11ème jour : château d’Himeji
Pour cette journée triste et pluvieuse, nous décidons de partir en shinkansen pour visiter le château d’Himeji tandis que d’autres se rendent sur l’ile de Miyajima. Si le château est magnifique vu d’extérieur, sa visite s’est avérée inutile pour nous car très peu d’objets y sont exposés. Le jardin du château est magnifique mais sous la pluie il est tout de même assez difficile de l’apprécier à sa juste valeur.
Puis retour à Kyoto pour visiter le quartier couvert où nous avons fait nos achats (Stéphane a enfin trouvé une Nec Turbo GT).
12ème jour : Temple d’Or
Comme il fait beau, nous décidons de louer à nouveau les vélos et de visiter le reste de la ville. Nous visitons donc le magnifique pavillon d’or, le magnifique château Nijo et le palais impérial dont la visite était un peu inutile. Nos derniers achats se sont faits en fin de journée dans une boutique de Saké …
Puis retour à Tokyo par le train de nuit de 22h.
13ème jour : retour
Retour en France par l’avion de 11h25 à l’aéroport Narita de Tokyo. Nous avons pendant le trajet était assez surpris que des exercices de remises en forme étaient donnés dans l’avion et naturellement ils sont suivis par la plupart des japonais de l’avion.
Ce voyage était merveilleux et a comblé nos espérances (quoique nous aurions pu y rester plus longtemps). C’était un de nos rêves que nous avons pu réaliser.
Nos enfants de 6 et 10 ans souhaitent aussi y aller et nous espérons donc y retourner avec eux.
Les paysages Zen du Japon
les sakuras en fleur
Le Japon moderne
Le Japon traditionnel
Miam le bon poulpe !!
Un bento
statue de Bouddha